凝固之后的味道。

选择用枷锁和牢笼囚禁住索菲斯的人是简，心疼的人是简，造成这番境况的始作俑者之一同样是简。

道歉的话语梗在喉头，简反思说，“如果的事情我也想了很多遍，每次想到后面都发觉无济于事。”

简顺着索菲斯的回忆跳跃到那段充斥甜蜜的时光，“重来多少遍，你都会为艾琳的死闹绝食，然后去读完自己的大学学位，再跟卡伦家的人交朋友。”

索菲斯认同简对于她的判断。

性格元素注定了某些事情必然发生。

“听起来你倒并不惋惜。”

“恰恰相反，”简承认了自己的过错，“如果我早点懂得爱护你的方式，那么你想做的所有事情都会更容易。你可以大大方方去闹脾气，随便读多少学位，跟谁交朋友。仔细数一数，我们平静相守的时间实在少得可怜。”

而她们之间的矛盾，兜兜转转，也只剩下生死。

“听好了索菲斯，死亡是我唯一给你定下的禁忌。这条底线无论如何都禁止跨越。”

不准死——简步步退让，直至这条底线。

“简，我发誓，用……”索菲斯一时没想好适合发愿的对象。漫天神佛她们信得并不虔诚。

最后索菲斯并拢三指，“用我们的爱情起誓：只要你还爱我一日，我绝不再萌生一丝一毫放弃生命的念头！”

血族的爱情隽永，索菲斯的誓言是拿永生下注。

简动容了，这个许诺是她梦寐以求的。索菲斯对死亡的屈服像个梦魇笼罩在简身上，让她这段日子过得战战兢兢。

简向她确认，“真的？”

“千真万确。除了借助‘谎言天赋’逃离普奥利宫殿那次，我从未对你说过假话。”

“好，我信你。”简下定决心，“爱情是我们之间最真挚、最珍贵的宝物，如今也是你我之间的盟约。你既然以此为誓，我便相信你绝不食言。”

订婚的事宜迅速提上日程。

沃尔图里刚好为了宣布长老继承人一事召集回了所有卫士，这下子大家也都不急着走了。

跑得快的送请柬，力气大的搭场地，欧若拉任务最特殊，她需要尽快开出足够多的月心草，治好索菲斯胸前的伤。否则简可就没法给未婚妻设计无领口的礼裙了。

订婚日期定在了五月，索菲斯成为吸血鬼之后的第二个生日。

三月到五月，时间尚算充裕，足够卫队跑到阿尔卑斯山顶建造出一座新的教堂。据说亚力克认真考虑过这个计划，他对于建筑设计颇有研究。不过阿罗审批时否决了，短时间内冒出一座雪山教堂，人类再瞎也不可能发现不了。

斟酌之下，亚力克争取到用冰雕作为布景，尽可能营造出教堂氛围。这个想法获得了准许。确认场地后，阿罗派出人手从北极运送寒冰。

简设计好了请柬的样式，交给吉安娜批量制作。前台的女士对于举办大型活动很有心得。

沃尔图里的宾客名单几乎跟两年前那次没有什么区别，只是欧若拉所属的芬兰族群消失了。

索菲斯也亲自写请柬，她邀请了埃及族群、爱尔兰族群、德纳利家族和卡伦家族等并肩作战过的伙伴前来做客。

事后，不出意外，大部分人送来贺礼但婉拒了出席。

埃及族群是例外。

阿罗派了德米特里去邀请他们前来观礼。艾蒙无法拒绝。实际上阿罗真正感兴趣的是艾蒙偷藏了许多年的养子本杰明——自然元素操控者。

2007年5月1日，索菲斯提前过了她第二个吸血鬼生日。两年前的这一天，她与简在古堡初遇，与死神擦肩而过，被爱神射中心脏。

简送上了一把黄金打造的钥匙作为生日礼物，钥匙能打开南意大利海边的一栋城堡。钥匙共有两把，产权归索菲斯一人所有。简提议，仪式结束后她们两个人单独去住一段时间。

作者有话说：