书瑞与窦壮端了凳儿, 倒了一碗茶与他吃。

人倒是没闲唠嗑，进来就直接说了要紧。

“你们备了饭菜当是合适晚间那一茬生意，我也是通了同僚的消息才晓得另外两个码头进不进船。”

书瑞谢道：“劳窦差爷跑一趟, 还专门与我们通另外两个码头的消息。”

窦壮一口牛饮了茶水，像是才从码头下差就过来了。

“这有甚，都是熟识了，应当的。”

他说罢，一双眼珠子瞅见厨灶那头升了火，锅炉上热气腾腾的，放下了手头的茶碗，问道：“怎没见陆兄弟？还没吃饭罢？”

“他出门去买菜了，今朝去了书院那头做点儿散生意，忙活得迟，弄晚食也都迟了时辰。”

“哥儿与陆兄弟好经营。晚上治得甚么好吃食？”

窦壮说了这话，又道：“明朝我在中间码头当差，就照应不了那边码头的事了，你们过去做生意，可要自个儿留心着些。”

书瑞听此，心头想他们在码头上做生意，都尽可能的相互避讳着不教人看了说闲，哪有甚么需要他照应的。

他见着人一双眼盯着灶那头，心里活络，听出窦壮不是真觉得他们去白鹭码头那边卖菜食他就关照不了了，而是想说他在中间码头当差，就受不得一餐白给的餐食吃了。

果不其然，说完，窦壮站起身：“时候不早了，得赶着家去，老娘今朝去了姨母家里头，不知与我备下饭菜不曾。”

话都说到了这处，书瑞也不能再装傻子，便道：“何须麻烦，窦差爷要不嫌白日我这处卖剩下的粗食，取了些回去用，也省得麻烦一场。”

“这怎好。”

窦壮嘴上说着不好意思，面上却起了些笑。

“我与兄弟两人也吃用不尽，天气大了，变了气味倒了也是可惜。”

如此说着，书瑞与窦壮装了些白日里剩下的菜，人提着个食盒，嘴里哼哼着个不知名的调儿，喜滋滋的去了。

“好也是个当差的，恁爱占便宜。”

杨春花关了铺子，从后巷上过来书瑞这边说帮他做饭，与回去的窦壮碰个正着，两厢打了个照面。

进来听得书瑞说他来这一趟，不由嘴了人一句。

书瑞切着萝卜，道：“这人品性如何，与干的营生纯然是两回事。借人消息手短，与他些吃食也没什麽，左右去码头，逢着他当差，一样也是要送一餐的。”

“你啊，一贯是会做人。”

说着，书瑞停下手里的活儿，他道：“先前还想着要是书院码头的活儿都能做着可就好了，倒是不禁想，码头上还真就过来了活儿。”

只他忽然有些愁，明朝码头上有船，陆凌要早早的过去运货，这本就少去了一个人手，他又还要做书院的生意，活儿增多了，人手却还少了，他一个人只怕忙活不过来。

“要说是先放下一头的生意，也只有放书院那头的，只是那边本就做不得几日生意，今儿头一日过去，才去混了个眼熟。”

杨春花在灶下帮书瑞烧火，她道：“若陆兄弟明朝不去运货咧？两头可挪动得开？”

书瑞道：“他去运货一回能挣两三百个钱，要教他在家里帮我，打个下手也做不得多少，倒不如教他去码头划算。”

“嘶。这般算下来，你倒不如请个散工来帮你一日。做饭烧菜这样的事，寻个哥儿女子的，手脚麻利不说，价还不如男工高。一日下来不到百个钱，可不最划算？”

书瑞一笑：“到底还得是你，常年经营着生意，会盘算！”

杨春花却又道：“只现下时辰不早了，城里的工行打了烊，去那头寻不得人。若明一早去赁，急要人，那工行贼心，少不得熬你的价。”

“这么着，你去寻张神婆，别看她神神叨叨的，可路子却不少，问她看能不能与你寻个工来。”

书瑞想了想，道：“成，一会儿夜饭烧好，我与她送一碗鱼过去，问问她看。”

晚些时候，书瑞将陆凌买回的一位大鲈鱼烧好起了锅，趁热盛了一陶碗。

杨春花说帮他热卖剩下的菜，教他早些去寻了张神婆问，再迟天黑了，张神婆都不好去交待人。

书瑞携着鱼汤便去了一趟张神婆那处，这娘子一个人住着一间院子，干儿干女的不少，却没得亲儿女，丈夫又早早的死了也没改嫁。

白日里常有人进出她这处买些香烛钱纸的物，倒是还热闹，至晚间，家里头可就冷清了。

张神婆打外头去给一户人家帮着做了法事回来，正骂着那人家小气，连晚饭都不留，一头给炉子生火将昨日吃剩下放在水井里的粳米饭给热一热。

冷锅冷灶的，这日子过得也是凄清，她想是再老些要打外头买个小丫头回来，不说伺候着自个儿，做个伴也是好的。

升了火转去灶台前寻菜，早间出门的早，哪里还有甚么新鲜瓜菜，她心头恼火吃个甚，每回对付吃都用鱼鲞，光吃得嘴巴咸腻败口味。